Ｖｏｌ．４３
（２００８年８月２９日）
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＜予讃線・土讃線 高松地区にＥＣ３１０系電車登場！＞
〜併せて、１１月１日時刻修正を実施〜  土讃線・高知地区で好評を博している、新型ＥＣ３１０系電車が、予讃線と土讃線の高松地区にも登場します。 ＥＣ３１０系電車は、全車両を動力車とすることによって加速・減速性能が良く、また本格的な電気停止ブレーキシステムを搭載して、省エネルギー効果にも優れた性能を発揮するばかりでなく、エレベーターのようなスムーズな停止を可能とした、新世代の近郊形電車です。 本年は１０月末までに２４両が投入され、主に各駅停車と区間快速列車に使用されます。 これに合わせて１１月１日に同地区のみを対象とした、小幅な時刻修正を行います。 現在、本来は各駅停車として運転されている列車のうち、追い越し列車等の待避の都合により、讃岐府中駅だけを通過する列車が、上下合わせて１３本あります。 １１月１日の時刻修正では、これらを全て加減速性能に優れるＥＣ３１０系電車に置き換えて、讃岐府中駅に停車させます。 ＥＣ３１０系電車は、２００９年度末までに合わせて８０両程度が投入され、快速「シルバーラビット」を除いた予讃線・土讃線の高松地区の全ての普通列車を、同車両に置き換える計画となっています。 ＜高知地区のハイブリッド車両が増えます！＞
 １１月１日の時刻修正に合わせて、高知地区のハイブリッド車両を現在の７両から１０両に増やします。 これによって７本の普通列車をハイブリッド車両に置き換え、土佐くろしお鉄道からの乗り入れ列車を除いた３６本の気動車普通列車のうち、約半数の１７本がハイブリッド車両での運転となります。 運転時刻については、今回は変更はありません。 ＜キハ１８５形の１号車を四国鉄道博物館に所蔵！＞
 国鉄の分割民営化を控えた１９８６年１１月のダイヤ改正で、四国内の輸送改善と車両更新を図る目的で投入されたキハ１８５系特急形気動車ですが、四国においてはその後振子式車両の大量導入などのため、１９９４年に特急運用を離脱し、２００８年３月のダイヤ改正で四国から姿を消しました。 本年３月の改正で運用を離脱した車両の一部はＪＲＴ九州へ譲渡されましたが、それと引き替えに、１９９２年にＪＲＴ九州に売却されていたキハ１８５形の１号車を引き取り、登場当時の姿に戻した上で、このほど多度津町にある四国鉄道博物館に所蔵することとなりました。 ９月上旬に搬入を行い、９月１３日（土）より一般公開の予定です。 展示場所は、屋外の屋根付き展示スペースとなり、キハ１８１形の２号車と並んで展示されます。 ＜キハ１８５系気動車 概要＞
国鉄分割民営化の絡みで、厳しい経営が予想された四国向けの「最後のはなむけ」的な新型特急形気動車として、老朽化した急行形気動車を置き換え、優等列車の質的改善を図ることを目的として１９８６年１１月のダイヤ改正で登場しました。 １９８７年鉄道友の会ローレル賞を受賞しています。 性能向上よりも経済性の方が優先され、それまで活躍していたキハ１８１系とほぼ同等の性能を（ランニングコストも含めて）より低コストで引き出すことを目標とされ、特急形気動車として初めてステンレス車体を採用するなど、従来の国鉄特急形気動車の常識を覆す斬新な設計でした。 ２５０馬力のエンジンを２台搭載し、最高速度は１１０ｋｍ／ｈとなりました。また、軽量車体と新型台車の採用により、在来車両よりも曲線通過速度の向上が図られています。 登場当時はグリーンのラインカラーで３８両が登場しましたが、瀬戸大橋開通に合わせるようにしてコーポレートカラーであるライトブルーに変更されたほか、その後の増備もあって最盛期は５６両を数えました。 しかし、１９８９年には新しい特急用車両として、振子式の３８３系と２０００系が登場し、特に２０００系気動車の大量増備により、１９９２年に土讃線、１９９３年には予讃線の特急列車運用から離脱し、余剰となった２０両がＪＲＴ九州へ売却されました。 そして１９９４年には高徳線・徳島線・牟岐線についても、２０００系気動車への置き換えによって特急運用が無くなり、このとき余剰となった９両はＪＲＴ西日本へ売却され、以後は四国においては普通列車のみの運用となりました。 その中で、同年から徳島線の快速「ＳｕｎＬｉｖｅｒ」がキハ１８５系気動車に置き換えとなり、かつての特急時代を彷彿とさせる走りを見せていました。 ２００４年３月改正では、快速「ＳｕｎＬｉｖｅｒ」運用を新型ＤＣ３００系気動車に譲り、余剰となった７両がＪＲＴ西日本へ売却されました。 以後は、予讃線と長浜線での普通列車運用と、徳島地区の臨時列車運用のみとなりました。 翌２００５年と、さらに翌年の２００６年にも、それぞれ４両ずつがＪＲＴ西日本へ売却されました。 ２００８年３月のダイヤ改正で、ＤＣ３１０系気動車の増備によって完全に定期運用から離脱し、さよなら運転を行って四国から姿を消しました。 最後まで残った１２両のうち、４両はＪＲＴ西日本へ、８両がＪＲＴ九州へ売却され、代わりにＪＲＴ九州からはキハ１８５形の１号車が、保存のために里帰りしてきました。 ◆現在の運用列車◆ 〜ＪＲＴ西日本（２８両）〜 急行「つやま」、急行「だいせん」（臨時）、急行「たんば」（臨時）、急行「さんべ」（臨時） 快速「とっとりライナー」（一部）、快速「アクアライナー」（一部） 〜ＪＲＴ九州（２７両）〜 特急「九州横断特急」、特急「くまがわ」、特急「ゆふ」 四国鉄道博物館について |
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