むろと
牟岐線 徳島〜牟岐間
１往復
キハ１８５系
むろと２号
牟岐線 牟岐駅
２００８年５月２３日
先頭は、この当時左右の塗り分け角度が異なっていた"異端"色車のキハ１８５−１０１４
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＜概況＞
阿波池田と徳島から、牟岐線の牟岐及び海部を結ぶ特急列車。 車輌は「うずしお」「剣山」と共通運用の高松運転所キハ１８５系。 現在は、徳島〜牟岐間に１往復のみの運転となっている。 なお、上り列車は阿波海南〜牟岐間を普通列車として直通運転している。 |
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＜ＨＩＳＴＯＲＹ＞
（準急・急行時代） 愛称名のルーツは、かつて高松から徳島を通り、牟岐線の終点海部まで（牟岐〜海部間は普通列車扱い）走っていた急行列車名である。 １９６２年７月に準急として２往復が登場。 １９６６年に急行に格上げされると共に３往復に増発。 １９６８年１０月１日改正では、純増と「阿波」の区間延長による編入が各１往復あり、合わせて５往復に増強されたが、本数としてはこの頃をピークに以後はじり貧状態となる。 またこのときの改正で、高松〜徳島間をノンストップで走る列車が設定された。 高徳間ノンストップ列車は、この後１９８４年２月改正まで存在し、最も多いときは「むろと」「阿波」合わせて３往復が設定されていた。 １９７０年１０月改正で、２往復が徳島〜牟岐間廃止されて「阿波」化され、再度３往復体制になった。 １９７３年１０月改正からは、一部の列車が牟岐のさらに先の海部まで普通列車として乗り入れるようになった。  急行 むろと１号 予讃本線 高松駅 １９８３年６月 １９８２年１１月１５日改正ではさらに２往復に削減された。  急行 むろと１号 牟岐線 牟岐駅 １９８７年４月８日 １９８８年４月１０日改正での特急「うずしお」登場時に愛称名が「阿波」に改称され、愛称名としては一旦姿を消した。 （復活・特急化） １９９９年３月１３日改正で、高徳線特急「うずしお」のＮ２０００系化に伴い、牟岐線の特急については徳島で系統を分割、「うずしお」下り２本／上り１本と「剣山」１往復の合わせて下り３本／上り２本が、新たに「むろと」の名が与えられて１１年ぶりの復活を果たした。 運転区間は、徳島〜甲浦間１往復、徳島〜海部間下り１本、徳島〜牟岐間１往復（牟岐〜海部・甲浦間は普通列車）。 記念ヘッドマークを付けて徳島に到着する運転開始初日の「むろと」
 むろと２号 高徳線 徳島駅 １９９９年３月１３日 ２０００年３月１１日改正では、１往復が「剣山」化され、徳島〜甲浦間１往復、徳島〜海部間下り１本の運転となった（牟岐〜海部・甲浦間は普通列車）。 ２００２年３月２３日改正で、末端区間を一部変更。 徳島〜海部間下り２本／上り１本（牟岐〜海部・甲浦間は普通列車）。 ２００６年３月１８日改正の約２ヶ月後、２００６年６月１日に、徳島〜阿南間に２往復が増発された。 全て夕刻から夜間帯にかけての運転で、帰宅客を狙った快速列車的な性格を持つ列車となっている。そのためか、「５１号〜５４号」と半人前（？）的な号数を名乗る。 ２００８年３月１５日改正では、徳島〜阿南間の５１〜５４号の２往復が「ホームエクスプレス阿南」に名称変更され、再び徳島〜海部間（牟岐〜海部間は普通列車）に下り２本／上り１本の体制となった。 ２００９年３月１４日改正では、下りの阿波池田〜海部間運転の「剣山」が「むろと」に改称されて、阿波池田〜海部間下り１本、徳島〜海部間下り２本／上り１本の運転となった（牟岐〜海部間は普通列車）。 この結果、阿波池田〜海部間を直通する列車に限ってみれば、阿波池田発が「むろと１号」、海部発が「剣山３／９号」となり、上下で列車愛称名が異なるばかりでなく、奇数号数のみで偶数号数が存在しないという珍事が発生した。 海沿いの由岐を発車して、峠を登って山間へ向かう
 むろと４号 牟岐線 阿波福井〜由岐間 ２０１０年９月８日 ２０１０年３月１３日改正では末端区間の整理が行われ、阿波池田〜牟岐間下り１本、徳島〜海部間下り２本、徳島〜牟岐間上り１本に変更となった（牟岐〜海部間は普通列車）。 ２０１１年３月１２日改正では、朝の上り「ホームエクスプレス阿南」を阿南〜牟岐間延長する形で上り列車が１本増発され、阿波池田〜牟岐間下り１本、徳島〜牟岐間上り２本、徳島〜海部間下り２本という体制となった。 ２０１３年３月１６日改正では、下り３号の運転時刻が３０分ほど繰り上げられ、従来徳島駅で接続していた「剣山６号」に接続しなくなるとともに、運転区間も牟岐〜海部間が廃止されるなど末端区間の一部見直しが行われた。 結果、阿波池田〜牟岐間下り１本、徳島〜牟岐間下り１本／上り２本、徳島〜海部間下り１本という体制となった。 ２０１４年３月１５日改正では運転区間の整理が行われて、徳島での系統分割により徳島線への直通は全廃された。 これにより、徳島〜牟岐間下り２本／上り３本、徳島〜海部間下り１本の、合わせて３往復の運転となった。 徳島駅に到着する剣山色２連の「むろと」
 むろと４号 高徳線 徳島駅 ２０１９年２月２５日 ２０１９年３月１６日改正では、牟岐線の牟岐線の普通列車等間隔パターンダイヤ化を主軸とした運行体系の根本的な見直し策により、２往復が廃止されて徳島〜牟岐間に朝の上りと夜の下りの１往復のみの運転となった。 なお、列車名には「１号／２号」が付与されている。 徳島〜阿南間の「ホームエクスプレス阿南」もこの改正で廃止されたことから、この１往復が牟岐線で唯一の優等列車となった。 ２０２０〜２０２３年のダイヤ改正では、特に変更は無い。 ２０２４年３月１６日改正では運行体制自体に変更はないが、列車番号が従来の５０００番台から臨時扱いの８０００番台に変更となった。 |
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＜私見＞
あまりにもスピードが遅すぎである。 特急として運転する区間に限定しても、表定速度が６０ｋｍ／ｈを超えている列車が過去も現在も１本も存在せず、まったく話にならない。 マイカーを持つ沿線住民からもほとんど忘れられた存在となっており、存在意義自体を疑われても仕方がない。 本来なら軌道強化の上２０００系化して最高速度を１２０キロ程度まで上げ、せめて表定速度７０キロ台で結ぶべきであるが、ＪＲ四国の現状ではそれを今すぐやるのは難しかろう。 沿線人口も減少の一途をたどっているこの区間で、競合する高速道路も無い状況ですらほぼ空気輸送という状況が続いていたが、ついに２０１９年には１往復のみに減らされ、事実上の通勤特急という様相となってしまった。 |