Ｃ５６形 蒸気機関車
１６０号機の牽引する「ＳＬ義経号」
予讃線 宇多津〜丸亀間
２００５年１０月２９日
簡易線への入線が可能な軽軸重の機関車として１９３２年にＣ１２形が登場したが、同機は小型のタンク機関車であったことから長距離運用に適さないため、比較的距離の長い簡易線区での運用を目的として、Ｃ１２形をテンダー式に設計し直したのがＣ５６形である。
そのため基本性能はＣ１２形とほぼ同等となっており、動輪直径も１，４００ｍｍでＣ１２形と同一。
また定格出力は５０５ＰＳでＣ１２形と同じである。
軸配置は、Ｃ１２形の後従輪を省いた１Ｃ形で、炭水車を含めた全長は１４．３２５ｍ。
簡易線では転車台の整備が行き届いていなかったことから、本機はタンク機関車と同様に後進運転を常用することを視野に、後方視界を確保するために炭水車の両肩部が切り取られている。
しかし、実際には後従輪を省いたことに起因する後進時の脱線が多発したという。
１９３５年から１９３９年にかけて合わせて１６０両が製作されたが、小型軽量ながら比較的長距離の運用に耐えることから、太平洋戦争開戦直前の１９４１年に、９０両が軍に供出されて若干の改造の上で東南アジア各地に送られた。
四国地区での活躍はほとんど知られておらず、１９３８年４月末時点で小松島に１３３号機の１両が配置されていた記録があるのみで、牟岐線や小松島線、徳島本線等で運用されたものと思われるが、これらの線区での運用はＣ１２形で間に合うという判断から、（Ｃ１２形に）置き換えられたものと見られ、後年の臨時の復活運転を別にすれば、戦後の四国内での活躍の記録は見当たらない。
〜四国内の配置数〜
１９３８年４月末 ：小松島 １両
※出典：イカロス出版社「全国蒸気機関車配置表」より
なお、別の資料によれば１９４１年時点で６両まで増えていた模様であるが、１９４４年時点では配置ゼロとなっている。
四国にほとんど縁がないからか、四国内での保存機は存在しない。
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